Un paso crucial hacia el Mundial
Con la ambición de disputar su sexto Mundial, un logro que establecería un nuevo récord personal, Cristiano Ronaldo lidera a Portugal en su intento de clasificación en el enfrentamiento del próximo jueves (16:45 hora argentina; transmitido por ESPN) contra Irlanda. Este asistente de la quinta jornada del grupo F de las eliminatorias europeas se llevará a cabo en Dublín. En la rueda de prensa previa al encuentro, CR7 expresó: «El estadio [Aviva] me abucheará. Estoy acostumbrado, y la verdad es que espero que me silben. Quizá así les quite presión a los demás jugadores. Lo que más quiero es disfrutar. No es decisivo, pero casi; sabemos que con una victoria nos clasificamos. Queremos sentenciarlo ya.»
Opciones de clasificación
Portugal asegurará su participación en el Mundial si logra un triunfo sobre Irlanda o consigue al menos dos puntos en sus últimos dos partidos (el próximo domingo se enfrentará a Armenia). Después de una actuación poco destacada en el Mundial de Qatar 2022, donde anotó solo un gol (de penal) y tuvo que entrar como suplente en los últimos dos juegos, Cristiano ha recuperado su mejor rendimiento con la selección bajo la dirección del entrenador Roberto Martínez. Hasta ahora, ha anotado 25 goles en 28 partidos y ha igualado el récord de 40 goles como máximo goleador histórico en las eliminatorias a nivel mundial.
Reflexiones sobre su carrera
«Estoy muy contento, viviendo un buen momento en la era Martínez, y quiero seguir así», añadió Cristiano, quien cumplirá 41 años en febrero. A medida que ha ido ganando experiencia, ha cambiado de posición, dejando la banda izquierda para actuar como centro-delantero, acercándose así más al arco rival.
En un ambiente relajado y de buen humor, también abordó el tema de su cuenta regresiva hacia los 1000 goles, un hito que parece cada vez más cercano. Actualmente, ha acumulado 953 goles en 1296 partidos. En su club actual, el Al-Nassr, ha encontrado un entorno propicio para seguir siendo efectivo, anotando 103 goles en 116 partidos. Durante la conferencia de prensa, surgió la idea de alcanzar el gol 1000 en la final del Mundial, a lo que CR7, sin inmutarse, contestó: «Has visto demasiadas películas [risa], sería demasiado perfecto. Volviendo a la realidad, todos estos datos me alegran. Una selección nunca depende de un solo jugador, pero me gusta marcar la diferencia con goles. Siempre es bueno hacer goles, esa es mi posición. Quiero jugar el próximo Mundial; si no, no estaría aquí. Pero vayamos paso a paso.»
Opinión de Carlo Ancelotti
Al respecto, Carlo Ancelotti, quien fue su entrenador durante dos años en el Real Madrid, comentó: «Cristiano es un profesional que ama al fútbol, siente pasión por este deporte. Seguro que llegará a los 1000 goles, pero cuando lo logre, que no se olvide de invitarme a la celebración de ese récord increíble».
Adaptación y continuidad
Más de dos décadas después de su debut en la primera división del Sporting de Lisboa, Cristiano compartió su experiencia sobre la dificultad de marcar goles. «Marcar goles es lo más difícil del fútbol. Creo que fui inteligente al adaptarme al fútbol moderno, tanto física como mentalmente; a los diferentes clubes, a la selección nacional, a las distintas ligas. Creo que un jugador verdaderamente inteligente se adapta a las circunstancias del fútbol, y así debe ser. Seguiré pensando así hasta que me retire. Hay que adaptarse; el fútbol no es el mismo que hace cinco años. Lo que distingue a los grandes jugadores es su inteligencia, su capacidad de razonamiento».
El enfoque del Profesor Martínez
El entrenador Roberto Martínez fue consultado sobre cómo gestionar el final de la carrera de Cristiano en la selección, así como sobre la presión por ganar el que podría ser el último Mundial del delantero. «Lo hemos hablado muchas veces. Para el cuerpo técnico, lo importante es ganar el próximo partido, para asegurar la clasificación. No se trata de pensar en que sea el último Mundial de un jugador, sino en los cinco que ya ha disputado. Hablé de esto el día del anuncio de la convocatoria. Casi se ha vuelto tabú hablar del Mundial y mirar hacia el futuro. Ahora hablamos de Irlanda y queremos jugar bien», afirmó el técnico.
Futuro en el fútbol
Con contrato en el Al-Nassr hasta 2027, Cristiano Ronaldo no tiene planes inmediatos de retirarse del fútbol: «La gente cree que cuando hablo de retirarme pronto significa dentro de seis meses o un año. ¡Estoy bromeando! Tengo 40 años, mi cuerpo está en buen estado y sigo marcando para ayudar a mi selección. Quiero seguir ganando títulos. Esta es mi vida».
