Nueva legislación en Nueva York
El Estado de Nueva York ha tomado medidas significativas al exigir que las redes sociales presenten advertencias sobre los riesgos asociados a su uso. Este nuevo requerimiento, similar a las etiquetas de advertencia que se encuentran en los paquetes de cigarrillos o en los productos alimenticios, forma parte de un proyecto de ley que fue aprobado por la legislatura neoyorkina y que, recientemente, fue promulgado por la gobernadora Kathy Hochul.
Objetivos de la nueva ley
Hochul, del Partido Demócrata y en funciones desde 2021, destacó que «mantener seguros a los neoyorquinos ha sido mi principal prioridad desde que asumí, y eso incluye proteger a nuestros hijos de los posibles daños de las funciones de las redes sociales que fomentan el uso excesivo».
¿Qué plataformas estarán afectadas?
Según informes, las advertencias se harán visibles al acceder a diversas redes sociales desde Nueva York, y se mostrarán al interactuar por primera vez con características consideradas abusivas o peligrosas. Además, estos mensajes aparecerán de manera periódica después de la interacción inicial. Las plataformas que deberán cumplir con esta normativa incluyen aquellas que ofrecen desplazamiento infinito, reproducción automática, recuento de ‘me gusta’ o feeds algorítmicos, abarcando redes populares como Facebook, Instagram, TikTok, YouTube y Snapchat.
Impacto de las redes sociales en la salud mental
Las etiquetas de advertencia informarán a los usuarios sobre los potenciales riesgos para la salud mental, especialmente de los jóvenes. Diversos estudios han señalado problemas graves como un incremento en la ansiedad, casos de depresión, afectación de la sociabilidad y dificultades para conciliar el sueño.
La creciente preocupación en torno al uso de redes sociales ha llevado a algunos países a implementar medidas restrictivas, como el bloqueo total de estas plataformas para menores de edad. Australia ha iniciado esta tendencia y se anticipa que Dinamarca seguirá un camino similar.
Comparaciones con productos nocivos
La comparación de las redes sociales con las advertencias para el tabaco no es nueva. En el pasado, el ex cirujano general de EE. UU., Vivek Murthy, sugirió que se deberían implementar advertencias en estas plataformas, enfatizando su impacto negativo en la salud mental de los adolescentes. En un artículo en The New York Times, Murthy argumentó que, mientras las advertencias por sí solas no garantizarían la seguridad, ayudarían a informar a padres, escuelas y médicos.
La opinión de expertos sobre el uso de redes
La antropóloga Natasha Schüll ha señalado que las redes sociales a menudo adoptan estrategias similares a las utilizadas en los casinos para mantener a los usuarios enganchados. En una entrevista, Schüll destacó que, aunque estas plataformas se describen como sociales, en realidad fomentan interacciones mayormente solitarias, a través de pantallas, lo que contribuye a una desconexión social.
Finalmente, la asambleísta neoyorquina Nily Rozic subrayó la importancia de la nueva legislación al señalar que «las familias neoyorquinas merecen honestidad sobre cómo las plataformas de redes sociales impactan la salud mental». Rozic concluyó que con estas etiquetas, se prioriza la salud pública y se proporciona a la ciudadanía herramientas para decisiones informadas.
