Un debut espectacular en el fútbol paraguayo
El futbolista neozelandés Tim Payne, quien ganó notoriedad en el pasado Mundial tras ser señalado por un streamer argentino como uno de los jugadores con menos seguidores, tuvo un debut inolvidable con el Olimpia de Paraguay. En tan solo 13 minutos desde que ingresó como suplente, Payne logró marcar uno de los cinco goles que sellaron la victoria de su equipo contra Rubio Ñu.
Detalles del encuentro
Payne ingresó al campo de juego al minuto 69 del partido, llevando el dorsal número 4. Su primer gol llegó a los 82 minutos, cuando, tras una jugada colectiva que incluyó una pared con el argentino Franco Alfonso, disparó desde fuera del área, desatando la eufórica celebración de los hinchas. Este tanto fue significativo, ya que en los dos partidos anteriores, Olimpia no había podido contar con goles a favor.
Comentarios del entrenador
El técnico argentino Pablo «Vitamina» Sánchez decidió no alinear a Payne desde el inicio, explicando que: «Entendíamos que, como habíamos arrancado muy mal, iba a ser una carga ponerlo desde el principio y darle la responsabilidad». Sánchez destacó que el desempeño del lateral derecho fue clave para mostrar su capacidad de aportar tanto en defensa como en ofensiva.
Un ascenso meteórico en redes sociales
El reconocimiento de Payne ha sido fulminante. Su número de seguidores en Instagram pasó de 4,700 a 5.8 millones tras ser mencionado por el influencer El Scarso, lo que abrió las puertas a ofertas de clubes en Argentina, Paraguay, Uruguay y México. Al final, optó por unirse al Olimpia.
Reflexiones sobre su carrera
Tras confirmar su contrato, Payne se despidió de su anterior equipo, el Wellington Phoenix, expresando su agradecimiento: «Para los hinchas de Wellington Phoenix, solo quiero decir un enorme gracias por el apoyo y el privilegio de poder usar esta camiseta durante los últimos siete años y 149 partidos». Además, destacó la emoción que representa jugar en un club con la trayectoria de Olimpia: «No puedo esperar para comenzar este nuevo desafío».
Un lazo cultural significativo
Payne también mencionó la importancia de que su hijo crezca inmerso en la cultura, especialmente porque su pareja, Michelle Peters, es una fotógrafa neozelandesa de raíces costarricenses. Por ello, había comenzado a aprender español para adaptarse a su nueva vida en Sudamérica.
