Aumento de la inflación en julio
El Instituto Nacional de Estadística y Censos (Indec) reportó que la inflación correspondiente al mes de julio se ubicó en 2,1%. Esto representa un aumento interanual del 33,8% y un acumulado de 19,3% en lo que va del año. Con este incremento, se interrumpe una tendencia de tres meses consecutivos a la baja, ya que en junio la variación fue del 1,9%.
Impacto en la gastronomía y hotelería
Este aumento en los precios afecta gravemente a sectores como la gastronomía y la hotelería. Empresarios alertan que los ingresos no logran mantener el ritmo de los costos en ascenso. Miguel Martínez Allué, un reconocido empresario gastronómico en Mar del Plata con más de sesenta años de experiencia y propietario de 24 locales, resaltó en una entrevista que la situación obliga a replantear el funcionamiento de las empresas. «No hablo por el sector, hablo por mi empresa», afirmó. Martínez Allué gestiona tres locales en la Capital y emplea a 600 personas, lo que le permite tener una visión directa de lo que ocurre en el negocio.
Desajuste entre ingresos y costos
El empresario señala que, aunque los salarios se ajustan conforme a la inflación, los ingresos y la cantidad de transacciones siguen en descenso. Resumió que: «El consumo abajo, el ticket medio abajo, los servicios arriba». Además, mencionó que los costos de servicios como la energía y alquileres superan la inflación, mientras que el costo de insumos esenciales, como el café, ha subido a veintiocho dólares, en comparación con once dólares hace veinte años. Esto está presionando los márgenes de las empresas, llevándolas a una situación crítica.
Desafíos del sector
En el desglose del IPC de julio, el rubro de restaurantes y hoteles se posicionó como el segundo con mayor incremento, alcanzando un 2,8%. Martínez Allué advirtió que no es posible trasladar completamente estos aumentos al precio final, dada la alta sensibilidad de los consumidores ante cualquier ajuste. A pesar de la necesidad de incrementar los precios, los clientes valoran otros aspectos más allá del costo, como el ambiente y la calidad del servicio.
Estrategias para mitigar la caída en el consumo
El empresario ha detectado una reducción del 4,5% en las transacciones de sus locales, mientras que el sector en general reporta bajas de hasta el 15%. Para enfrentar esta situación, ha implementado estrategias que incluyen promociones y alianzas con otras empresas. «Estamos ofreciendo el quinto café gratis al comprar cuatro», señaló Martínez Allué, al tiempo que busca ser creativo y establecer precios competitivos en las áreas más afectadas.
Transformaciones necesarias en el sector
A pesar de las adversidades, destaca que la diversificación es clave, comentando que ahora está colaborando con YPF en algunas estaciones de servicio del segmento premium. Además, enfatiza la importancia de renovar los locales y crear espacios que incentiven a los clientes a permanecer más tiempo. Aun así, advierte que la transformación del sector requiere tiempo y un esfuerzo significativo para implementar tecnologías y actualizar estructuras.
Cambios en el comportamiento de los consumidores
Martínez Allué ha notado una disminución en la frecuencia de los clientes y en el gasto promedio. Actualmente, observan que los clientes, que solían visitar su cafetería hasta tres veces al día, ahora solo van una vez. Refirió que: «La gente mide, controla y administra» su gasto, buscando valorar más aspectos del servicio.
Situación en turismo y hotelería
En su faceta como gestor hotelero, también ha notado que la ocupación durante las vacaciones de invierno y los fines de semana largos está por debajo de los niveles habituales. Atribuye esta baja a la necesidad de los consumidores de gestionar sus recursos sabiamente. En este sentido, mencionó que, durante el fin de semana largo, el promedio de ocupación se proyecta en 78%.
Martínez Allué enfatiza que es crucial mejorar la oferta de la ciudad para atraer visitantes, atendiendo problemas de inseguridad y mejorando la oferta de espectáculos y servicios. Concluyó diciendo que «Mar del Plata necesita resolver estos temas para revertir la situación actual».
