El sufrimiento continuo de un atleta
Una de las peores experiencias para un deportista son las lesiones, especialmente cuando se acumulan y generan un creciente temor ante cualquier nuevo inconveniente. En el exigente y competitivo mundo del tenis, estar fuera de las canchas por semanas o meses puede modificar el rumbo de una carrera, y es difícil sobrellevar esta situación, especialmente cuando los pensamientos negativos comienzan a prevalecer. Un claro ejemplo de esto es el australiano Thanassi Kokkinakis, quien a sus 30 años y ocupando el puesto 440 en el ranking mundial, enfrentó su debut en el Masters 1000 de Cincinnati contra el portugués Nuno Borges.
El encuentro fue muy disputado y Kokkinakis incluso tuvo un match-point en el segundo set, pero finalmente salió derrotado, lo que intensificó su dolor emocional y físico. La situación se tornó crítica durante un tie-break decisivo cuando, al intentar alcanzar una bola, sufrió una fuerte contractura en el gemelo derecho, lo que le provocó una torcedura de tobillo devastadora. Los gemidos de dolor se escucharon incluso en las gradas, y su rival compartió la angustia del momento. Las imágenes mostraron su gemelo visiblemente inflamado, y quedó incapacitado hasta que el músculo se relajara, ignorando la gravedad de la lesión.
Tras recibir atención, pudo jugar un punto más, pero perdió el partido con un resultado de 5-7, 7-6 (7-3) y 7-6 (7-4). Este infortunio llega después de que Kokkinakis sobreviviera a uno de los períodos más complicados de su carrera, buscando desesperadamente una temporada completa libre de lesiones.
Un recorrido manchado por las lesiones
Kokkinakis irrumpió en el tenis a una edad temprana, llegando a ser finalista del Abierto de Australia juvenil en 2013 y destacándose como uno de los talentos más prometedores de su generación. Sin embargo, su carrera profesional ha estado marcada por recurrentes lesiones, enfrentando problemas en diversas partes de su cuerpo, incluidos espalda, hombro, codo, rodilla, y más. En una ocasión, incluso padeció de una enfermedad que requirió hospitalización y pérdida significativa de peso.
A pesar de contar con un indiscutible talento, su físico no ha estado a la altura en reiteradas oportunidades.
Momentos destacados y desafíos
Hubo momentos en los que parecía estar listo para consagrarse entre la elite del tenis. En 2015, Kokkinakis venció a Roger Federer en Miami, y en 2022 tuvo un gran hito al ganar el Abierto de Australia en dobles junto a Nick Kyrgios. En 2023, alcanzó su mejor clasificación, el puesto 65 del mundo, pero cada vez que comenzaba a alcanzar continuidad, una nueva lesión lo detenía.
El reciente calvario de Kokkinakis comenzó en 2019, cuando empezó a sentir problemas en su pectoral derecho. Pese a los malestares, continuó jugando, aprendiendo a convivir con el dolor. La gravitación del problema lo llevó a una operación en febrero de 2025, tras lo cual se sometió a un procedimiento poco convencional que implicó retirar tejido dañado y usar un injerto de tendón de Aquiles de un donante fallecido para reparar su pectoral, una decisión arriesgada, pero con la que estaba decidido a liberarse del ciclo del dolor.
La recuperación fue prolongada y más de un año fuera del circuito le resultó difícil. Su esperada vuelta se materializó en enero de 2026, cuando compitió en dobles junto a Kyrgios en Brisbane, logrando una victoria que emuló momentos de emoción y lágrimas. Sin embargo, durante su regreso al cuadro de singles en Adelaida, el dolor en su hombro reapareció, obligándolo a retirarse nuevamente del torneo después de un breve regreso.
El futuro incierto
A pesar de haberse incorporado al torneo de Roland Garros 2026, donde tuvo una victoria significativa y una eliminación posterior, Kokkinakis dejó claro que el camino hacia la recuperación había sido arduo. Sin embargo, su reciente lesión en Cincinnati plantea nuevas interrogantes sobre su futuro y su estado físico. La gravedad de la torcedura de tobillo aún está por determinarse, pero lo que es evidente es que Kokkinakis continúa en un interminable ciclo de sufrimiento y recuperación.
