Lanzamiento del telescopio Roman
El pasado domingo, la NASA llevó a cabo el lanzamiento de su telescopio Roman, cuyo objetivo es elaborar un nuevo «Atlas del Universo» y ofrecer respuestas a algunos de los más grandes enigmas de la física. Estos incluyen estudios sobre la materia y energía oscuras, los exoplanetas y la astrofísica infrarroja.
Detalles del lanzamiento
La misión se realizó a las 07:26 hora local (8:26 en Argentina) mediante un cohete Falcon Heavy de SpaceX, despegando desde el Centro Espacial Kennedy en Florida, sureste de Estados Unidos.
Capacidades del telescopio Roman
El telescopio Roman cuenta con un campo de visión que es 100 veces mayor que el del emblemático telescopio Hubble. Se espera que en tan solo un mes de observaciones pueda rastrear la Vía Láctea y detectar hasta la mitad de sus estrellas, generando un catálogo más amplio que los existentes. En contraste, el Hubble, que fue lanzado en 1990, necesitaría un siglo para completar esta tarea.
Destino y misión
Luego de su lanzamiento, el telescopio Roman tomará alrededor de 100 días en llegar a su destino final, que es el punto de Lagrange L2, un área gravitacionalmente estable entre el Sol y la Tierra. Desde allí, buscará respuestas sobre la energía oscura, los exoplanetas y la astrofísica infrarroja.
Investigación y descubrimientos
En los últimos años, la NASA ha indicado que el «modelo estándar» del universo presenta inconsistencias, especialmente en relación con la constante de Hubble. Se anticipa que el telescopio Roman posiblemente demostrará que dicho modelo es incorrecto.
- Expectativas de observación de más de 2.000 millones de galaxias.
- Potencial para descubrir hasta 40 veces más exoplanetas que los conocidos actualmente.
- Facilitará el estudio de agujeros negros aislados y estrellas de neutrones.
Innovaciones tecnológicas
Una característica distintiva del Roman es su amplio campo de visión, fundamentalmente diferente al de Hubble y al telescopio James Webb, el más avanzado creado por la humanidad. Esto le permitirá realizar observaciones simultáneas de múltiples regiones del espacio.
Este telescopio generará aproximadamente 11 terabytes de datos diarios, lo que equivale a descargar 350 películas en resolución 4K Ultra HD cada día. Para visualizar una única imagen completa del monitoreo, requeriría más de 500.000 pantallas 4K, cubriendo un área equivalente a 45 manzanas de Manhattan.
Objetivos iniciales
El telescopio, que lleva el nombre de la primera astrónoma jefe de la NASA, tiene tres objetivos primarios durante los primeros cinco años de su operatividad, los cuales se reevaluarán en función de los descubrimientos realizados.
