Descubre el valle del Challhuaco en otoño
En San Carlos de Bariloche, el valle del Challhuaco se transforma en un paraíso otoñal. Los caminantes pueden disfrutar de rutas de baja dificultad rodeados de un manto de hojas secas y los cálidos rayos de sol que se cuelan entre los coihues y lengas. Destaca una pequeña laguna donde habita una rana única del Parque Nacional Nahuel Huapi.
Acceso y recorrido
Para llegar a este maravilloso lugar, se debe tomar un camino de ripio que comienza en la ruta 40, cruzando el río Ñireco. Luego de atravesar una zona de plantaciones de pinos, se ingresa al valle cruzando múltiples veces el río Challhuaco. Durante el recorrido, los visitantes pueden detenerse a contemplar los impresionantes paisajes y los imponentes paredones de piedra.
Refugio Neumeyer
Aproximadamente a 20 km del Centro Cívico de Bariloche, se encuentra el refugio Neumeyer, el cual permanece abierto todo el año. Puede accederse en vehículo, aunque durante el invierno es recomendable un 4×4. Este refugio es parte de la Reserva Natural Estricta Valle del Challhuaco y es ideal para familias que buscan un contacto cercano con la naturaleza.
Senderos accesibles
Las laderas del cerro Challhuaco, que se eleva hasta los 2100 msnm, ofrecen un total de cinco senderos de trekking que comienzan desde el estacionamiento del refugio Neumeyer. Todo el trayecto está debidamente señalizado y es de acceso libre:
- Sendero al mirador del valle del Challhuaco: 15 minutos
- Sendero al mirador de la ciudad: 45 minutos
- Sendero al Valle de los Perdidos: 1 hora
- Sendero al mirador del Ñirihuau: 1.5 horas
- Sendero a la laguna Verde: 1 hora
En el refugio, los visitantes pueden solicitar de manera gratuita una guía interpretativa que contiene información sobre la flora, fauna y geología del lugar, con referencias a lo largo del camino.
Laguna Verde y la ranita de Challhuaco
Un sendero más exigente es el que lleva a la cumbre del cerro Challhuaco, con un tiempo estimado de 4 horas. El inicio de este camino coincide con el que conduce a la laguna Verde, de aproximadamente 80 metros de diámetro y un ecosistema ideal para la ranita de Challhuaco (Atelognathus nitoi), una especie endémica de la región. Esta rana, descrita por el herpetólogo argentino Avelino Barrio en 1973, se encuentra exclusivamente en este cuerpo de agua, que está rodeado de bosques de lengas.
Para proteger este delicado hábitat, los visitantes deben mantener su distancia de la laguna Verde, ya que la ranita está catalogada como especie vulnerable.
Caminatas en invierno
Durante el invierno, el refugio ofrece caminatas hacia la laguna congelada, con horarios de actividad de 9 a 16 o de 11 a 18. Los responsables del refugio Neumeyer proporcionan transporte desde los hoteles e incluyen caminatas guiadas con servicios como té regional y comidas típicas. Otra opción invernal incluye caminatas con raquetas de nieve, cuya duración es de 3 horas e incluye una degustación de productos locales.
El refugio Neumeyer
Nombrado en honor al geólogo Hans Neumeyer, el refugio ahora cuenta con domos ecológicos donde se puede pernoctar en verano. Originalmente inaugurado en 1971, el refugio fue destruido por un incendio en 2014. En el complejo, los visitantes pueden disfrutar de un servicio de cafetería y proveeduría, además de restaurantes que atienden a quienes participan en excursiones. Para más información sobre reservas y actividades, se puede visitar su página web o contactar mediante correo electrónico a contacto@refugioneumeyer.com.
