Las estatinas como solución para el colesterol
En una reciente entrevista, el cardiólogo Jorge Tartaglione explicó el mecanismo de acción de las estatinas, denominadas el «medicamento estrella» para el control del colesterol. Según Tartaglione, estas sustancias «cazan una enzima, la aplastan y no se fabrica tanto colesterol», lo que contribuye a regular los niveles de colesterol en la sangre y a disminuir el riesgo de sufrir un infarto, un accidente cerebrovascular (ACV) o enfermedades neurodegenerativas como el Alzheimer y la demencia.
Complementariedad entre dieta y medicación
El especialista subrayó que, aunque una dieta equilibrada y la actividad física son vitales para manejar el colesterol, en muchos casos estos métodos no resultan suficientes y es esencial iniciar un tratamiento farmacológico. «Un 30% del colesterol proviene de la dieta, pero muchas personas lo producen genéticamente en el hígado», señaló, especialmente en referencia a aquellos pacientes vegetarianos que presentan niveles altos de colesterol.
Desinformación sobre los medicamentos
Tartaglione se mostró alarmado por la propagación de información falsa, afirmando que «prácticamente el 50%% de las noticias médicas son erróneas». Defendió la eficacia de los medicamentos para el colesterol, asegurando que «son buenos y salvan vidas». Además, comentó sobre la proliferación de publicaciones en redes sociales que presentan las estatinas de forma negativa, indicando dolor y efectos adversos inusuales. «Esto genera muchas dudas. Me preocupa que muchos de estos posteos provengan de médicos. ¿Por qué lo hacen?», expresó.
Niveles recomendados de colesterol LDL
El cardiólogo también hizo hincapié en los niveles de colesterol LDL que deberían observarse para prevenir problemas cardíacos:
- Menos de 116 para personas saludables.
- Menos de 100 o 70 en fumadores, hipertensos o diabéticos.
- Menos de 50 para pacientes con antecedentes de enfermedades cardíacas.
Asimismo, aclaró que, como cualquier medicamento, las estatinas pueden tener efectos secundarios, siendo el más común el dolor muscular, que afecta al 1% de los pacientes.
Alimentos que ayudan a controlar el colesterol
Según los expertos, los alimentos de origen vegetal son los más beneficiosos para mantener el colesterol en niveles saludables, ya que son ricos en fibra, un macronutriente eficaz en la eliminación de toxinas. Un informe de la Universidad de Harvard destaca que las guías alimentarias estadounidenses recomiendan un consumo diario de fibra entre 20 y 30 gramos. Algunos de los alimentos sugeridos incluyen:
- Granos integrales
- Verduras de hojas verdes
- Crucíferas
- Legumbres
- Frutos secos
- Frutas
Prevalencia de colesterol alto en Argentina
De acuerdo con la 4ª Encuesta Nacional de Factores de Riesgo, cerca del 40%% de los argentinos mayores de 18 años presentan niveles elevados de colesterol total. La cardióloga Analía Aquieri, del Hospital de Clínicas de la UBA, enfatizó que, dado que generalmente no hay síntomas inmediatos asociados al colesterol elevado, se recomienda un control inicial entre los 6 y 11 años y luego nuevamente entre los 17 y 21.
Aquieri también hizo hincapié en la importancia de evaluar los antecedentes familiares de enfermedades relacionadas con el colesterol o enfermedades cardiovasculares a edades tempranas, lo que podría requerir controles más frecuentes. Para aquellos con un riesgo cardiovascular bajo, se aconseja una reevaluación cada tres años hasta llegar a los 40 años, realizando controles anuales a partir de esa edad.
Consecuencias del colesterol LDL elevado
El colesterol LDL alto puede dar lugar a una serie de problemas de salud, tales como:
- Aterosclerosis: acumulación de este componente en las paredes arteriales, que puede obstruirlas y generar enfermedades cardíacas o ACV.
- Enfermedad en las arterias coronarias: puede ocasionar dolor en el pecho, conocido como angina, que provoca dificultad para respirar.
- Accidente cerebrovascular: puede manifestarse a través de dolor o entumecimiento en un brazo o un lado del cuerpo, así como mareos o problemas de comunicación.
- Enfermedad arterial periférica: se evidencia por un dolor persistente en las piernas al caminar.
- Xantomas: manchas amarillas que pueden aparecer alrededor de los ojos.
