Juicio sin precedentes en Los Ángeles
En un histórico juicio celebrado en Los Ángeles, California, las compañías YouTube y Meta fueron halladas culpables de provocar daños a menores mediante funciones diseñadas para fomentar la adicción y dependencia. La empresa matriz de Google y YouTube, Alphabet Inc., junto con Meta, que posee Facebook e Instagram, deberán indemnizar a la demandante, conocida por las iniciales KGM, con la suma de 6 millones de dólares.
Los motivos de la demanda
La joven, actualmente de 20 años, argumentó que su interacción con las redes sociales le causó daños significativos durante su infancia. Aunque TikTok y Snapchat también enfrentaron acciones legales, estas plataformas alcanzaron un acuerdo extrajudicial.
Durante el juicio, la madre de la demandante afirmó: «Creo que (…) su adicción a las redes sociales ha cambiado el modo en que funciona su cerebro. No tiene memoria a largo plazo. No sabe vivir sin un teléfono. Es capaz de emprender una batalla solo con que toques su celular».
Consecuencias del fallo
De acuerdo con lo informado por El País de España, el monto de 6 millones de dólares podría incrementarse debido a una futura indemnización por daños punitivos. En la resolución, el jurado en el Tribunal Superior de Los Ángeles consideró a los gigantes tecnológicos como “negligentes”, argumentando que sus plataformas fueron diseñadas para engendrar dependencia en los usuarios, especialmente menores.
Las reacciones de Meta y Google no se hicieron esperar. Un representante de la compañía dirigida por Mark Zuckerberg indicó que “discrepan con el veredicto” y planean apelar. Desde Alphabet Inc., también se anticipó una apelación, respaldando su argumento con el hecho de que el escrutinio sobre YouTube no es pertinente, dado que “YouTube es una plataforma de streaming diseñada de forma responsable, no una red social”.
Contexto de la industria y reacciones legales
Este fallo se produce en un contexto complicado para Meta, siendo este el segundo revés judicial que enfrenta la empresa en una misma semana. Anteriormente, fue condenada a pagar 375 millones de dólares por no proteger a los menores de la explotación infantil en otra demanda que resaltó las deficiencias de seguridad en sus plataformas digitales. Los juicios en Nuevo México y en Los Ángeles se desarrollan simultáneamente con otro proceso ante un juez federal en Oakland, California.
El legado de Frances Haugen
El debate sobre la adicción a las redes sociales cobró fuerza a través de Frances Haugen, una ex-empleada de Facebook, quien se convirtió en símbolo de la lucha por la seguridad de los menores en la red. Haugen, al filtrar documentos internos de Facebook, destacó los conflictos de interés en la compañía, afirmando que “siempre escogía optimizar su propio interés, ganar más dinero”.
Este caso en Los Ángeles marca un punto de inflexión en la forma en que se perciben las responsabilidades de las redes sociales hacia la salud mental de los jóvenes, y el juicio espera sentar un precedente significativo para futuros litigios en este ámbito.
