Un voto sorprendete
El reconocido futbolista Lionel Messi ha votado por Ibrahim Maza en el Trofeo Kopa, que premia al Mejor Joven de la temporada, y ha sido el único miembro del jurado en incluir al mediocampista argelino del Bayer Leverkusen en su lista. Messi, quien ha recibido ocho Balones de Oro, colocó a Maza en el tercer puesto de su selección, detrás de Lamine Yamal y Pau Cubarsí.
Este sufragio le aseguró un punto a Ibrahim Maza, quien finalizó noveno en la tabla de una distinción destinada a reconocer al mejor jugador menor de 21 años del 31 de julio de 2026. El joven futbolista de 20 años superó a Johan Manzambi y quedó por detrás de Eli Junior Kroupi.
Como se determina el premio
El proceso de selección del galardón se realiza mediante los votos de ex ganadores del Balón de Oro. Cada votante escoge tres futbolistas y les otorga puntos según su preferencia: cinco, tres y uno. Las actuaciones individuales son prioritarias, así como la influencia en el juego y la impresión general en el campo. Posteriormente, se consideran el rendimiento grupal, los títulos, el estilo y la deportividad.
Bajo este marco, el respaldo de Messi clasifica como especialmente valioso para Maza, ya que ningún otro de los 26 ex ganadores que participaron en la votación lo incluyó en su top tres. De acuerdo con L’Équipe, Messi fue el único en favorecer al argentino, en una lista dominada por los jóvenes talentos del Barcelona.
El impacto de la temporada de Maza
La destacada actuación de Maza en el Bayer Leverkusen y su participación con la selección argelina en el Mundial de 2026 le permitieron ser uno de los diez candidatos al premio. En esta temporada, el mediocampista ha acumulado tres goles y tres asistencias en 11 partidos con su club.
- Disputa cercana entre los primeros lugares: La votación mostró una ajustada competencia entre Lamine Yamal y Pau Cubarsí.
- La posición se definió en base a las preferencias de varios ex Balones de Oro, destacando a Cubarsí en el primer puesto de votantes importantes.
El tercer puesto fue para Warren Zaïre-Emery, quien también recibió apoyo de varios votantes destacados.
Un hito para el fútbol argelino
La inclusión de Maza entre los nominados representa un avance importante para el fútbol argelino, siendo este el primer jugador de Argelia en entrar en el top diez de este galardón juvenil, según los informes de prensa. Su llegada al Bayer Leverkusen fue un desafío en un equipo que compite al más alto nivel del fútbol europeo.
Su participación en la Copa del Mundo también fue un factor clave para su candidatura. Maza se enfrentó a Messi y a la selección argentina en su primer partido del torneo, donde el equipo sudamericano ganó 3-0, con tres goles de Messi. A pesar del resultado, Maza dejó una buena impresión, contribuyendo en una jugada que terminó en gol anulado.
El voto de Messi y el grupo de votantes
Casi cuatro meses después de ese encuentro, Messi optó por Maza en su boleta para el mejor joven de la temporada, situándolo en el tercer lugar, después de Lamine Yamal y Pau Cubarsí.
El panel de votantes incluía a figuras reconocidas de diferentes generaciones; además de Messi, participaron destacados nombres como Gianni Rivera, Oleg Blokhine, Karl-Heinz Rummenigge, Ronaldo y Ronaldinho. Sin embargo, no votaron Michel Platini, Zinedine Zidane y Cristiano Ronaldo.
