Llegada de Messi a Kansas City
Lionel Messi arribó a Kansas City en un vuelo privado procedente de Miami y se unió a la Selección Argentina en su preparación para el Mundial 2026, que se llevará a cabo en Estados Unidos, México y Canadá. El torneo comenzará el jueves 11 de junio, y la Scaloneta debutará el martes 16 a las 22 horas (hora argentina) contra Argelia.
Cerca de las 23 horas argentinas (21 horas locales), Messi y Rodrigo De Paul fueron recibidos por una delegación de la selección, liderada por Marito De Stéfano. Messi vestía una camisa clara sobre una remera oscura, mientras que De Paul llevaba un pantalón oversize blanco combinado con una musculosa del mismo tono. Tras saludar a sus compatriotas, ambos futbolistas se subieron a una VAN que los llevó en menos de cinco minutos al Origin Hotel, donde se hospedará el equipo.
Preparativos y amistosos previos
Messi y De Paul son de los últimos en unirse al plantel dirigido por Lionel Scaloni, que comenzará su entrenamiento el lunes para defender el título mundial. La selección disputará dos amistosos como parte de su preparación: uno contra Honduras el sábado 6 de junio a las 21 horas en Texas y otro frente a Islandia el martes 9 en Alabama.
Actualmente, Messi se encuentra recuperándose de una molestia en la parte posterior del muslo izquierdo, lesión sufrida en su último partido con el Inter Miami, que finalizó con un triunfo de 6-4 sobre Philadelphia. Sin embargo, se estima que estará en buenas condiciones para el debut contra Argelia.
Delegación y entorno del equipo
La mayoría del equipo argentino llegó a Kansas alrededor del mediodía, después de despegar de Ezeiza a las 2:16 a.m. del domingo en un vuelo especial de Aerolíneas Argentinas, el AR1978, que generó expectativas positivas entre los aficionados. Entre los 18 futbolistas que viajaron desde Buenos Aires se encuentran Gerónimo Rulli, Gonzalo Montiel, Nahuel Molina, Cristian Romero, Leonardo Balerdi, Nicolás Otamendi, Nicolás Tagliafico, Leandro Paredes, Exequiel Palacios, Enzo Fernández, Valentín Barco, Giovani Lo Celso, Nicolás Paz, Julián Alvarez, Thiago Almada, Nicolás González, Giuliano Simeone y José Manuel López.
También forman parte del grupo los jóvenes Tomás Aranda, Santiago Beltrán, Joaquín Freitas, Simón Escobar e Ignacio Ovando, además de Agustín Giay y Nicolás Capaldo, quienes entrenarán con el equipo mientras el cuerpo técnico monitorea la condición física de algunos convocados. Junto a Scaloni viajan sus colaboradores más cercanos: Pablo Aimar, Roberto Ayala, Walter Samuel, Luis Martín y Matías Manna, así como el personal médico, administrativo, de seguridad, utilería y prensa que respaldará al equipo durante el torneo.
Una ausencia notable en la partida ha sido la de Claudio Tapia, presidente de la AFA, que se encuentra en Budapest, Hungría, para asistir a la final de la Champions League y se unirá más tarde a la concentración. La selección argentina se hospedará en el Origin Hotel, situado en las afueras de Kansas City, donde un gran número de aficionados los recibió con entusiasmo. El lugar de entrenamiento será el Compass Minerals National Performance Center, propiedad del Sporting Kansas City de la MLS, donde realizarán las primeras sesiones de acondicionamiento antes de comenzar la gira de amistosos programada por el cuerpo técnico.
