Orlando Gill: El héroe paraguayo del Mundial
Orlando Gill se ha convertido en el protagonista indiscutible del Mundial tras haber atajado dos penales en la emocionante definición que llevó a la eliminación de Alemania. Esa actuación no solo dio lugar a la histórica clasificación de Paraguay a los octavos de final, sino que también le valió el reconocimiento internacional como un destacado arquero. En la próxima ronda, el equipo guaraní se enfrentará a Francia. Sin embargo, el camino de Gill hasta aquí no ha sido fácil.
El apoyo de Marcelo Alvarez
En sus primeros pasos, Marcelo Alvarez, quien fue su entrenador en el Club Atlético San Lorenzo, desempeñó un papel crucial en su desarrollo. En una conversación exclusiva, Alvarez compartió detalles sobre el ascenso de Gill desde la ciudad de San Lorenzo, situada a solo 9 kilómetros de Asunción, conocida como la capital del tereré. «Es un chico muy tímido, similar a los jóvenes del interior de nuestro país», comentó Alvarez, quien se encarga de la formación de arqueros en las categorías juveniles del club.
Antes de convertirse en el héroe que conocemos hoy, Gill pasó casi seis meses sin poder jugar para San Lorenzo, a la espera de su oportunidad. Cuando llegó a Argentina en 2023, proveniente de Sportivo San Lorenzo, el club se encontraba en una situación límite con las inscripciones. «Entrenaba todos los días, sabiendo que no podría participar en ningún partido oficial. No es fácil para un jugador. El campeón tiene muchos amigos, pero hay un largo proceso detrás de su éxito», explicó.
Una apuesta en el futuro
Alvarez recordó los inicios de Gill con cariño. «Al principio llegó en un Mercedes Benz que ocupaba más espacio del que había para aparcar, y tras unos meses, venía en un Volkswagen Gol en el que apenas cabía». Sin videos o informes previos, el equipo técnico del Pipi Leandro Romagnoli decidió confiar en el potencial de este joven. «No tenía mucho recorrido, así que realmente fue una apuesta. Veíamos un chico con un biotipo impresionante que podría destacarse», señaló.
Marcelo rememoró el debut de Gill en la Reserva de San Lorenzo: «La expectativa era enorme, y aunque tuvo algunos errores en sus primeros partidos, siempre creí en su capacidad. El equipo no solo llegó a playoffs sino que incluso disputó la final contra River Plate en el Estadio Ciudad de Vicente López».
El camino hacia la gloria
Al llegar a San Lorenzo, su representante le advirtió a Alvarez que Gill jamás había tenido entrenamiento diario y le pidió que lo exigiera. «Es muy obediente. Al principio estaba emocionado por ser parte de un club de primera división». Durante el desarrollo del Mundial, algunos como José Luis Chilavert han cuestionado su carácter, aunque Alvarez defiende la personalidad humilde y trabajadora de Gill.
En la preparación para el enfrentamiento contra Alemania, Alvarez le envió un mensaje a Gill, reconociendo su esfuerzo y su álbum de éxitos. La pareja de Gill también recordó momentos difíciles en el pasado, subrayando los sacrificios que hicieron, como vender su equipo de fútbol para cubrir necesidades familiares.
«Sé que se le abrirán puertas para mejorar en todos los aspectos, tanto deportivos como económicos. Él vino a Argentina porque creía que aquí había mayores oportunidades», añadió Alvarez. Aunque Paraguay ha avanzado en este Mundial, establecerse como firme contendiente será un desafío; como recuerda Alvarez, «en el Mundial de 1998, Paraguay mantuvo el cero hasta el tiempo extra». Finalmente, concluyó deseando que Paraguay continúe avanzando en el torneo y que Gill siga destacándose.
