Investigación en curso por dumping
El gobierno de Brasil ha iniciado una investigación relacionada con el posible dumping en las importaciones de leche en polvo provenientes de Argentina y Uruguay. La acción fue confirmada por el Departamento de Defensa Comercial (Decom), que ha emitido una «nota técnica» donde se detallan los «hechos fundamentales» que servirán de base para una resolución final sobre implementaciones potenciales de medidas comerciales.
Resultados preliminares de la investigación
El documento, al que se ha tenido acceso, sugiere que existen evidencias de prácticas comerciales supuestamente desleales que han causado daño a los productores brasileños de leche entre 2021 y 2023. Según la Secretaría de Comercio Exterior del Ministerio de Desarrollo, Industria y Comercio de Brasil, las compañías exportadoras en ambos países están operando con márgenes de dumping que varían entre el 3,7% y el 61,4%.
- El volumen de importaciones de lácteos de Argentina y Uruguay creció un 144,5%.
- Los productos ingresaron a Brasil con precios por debajo de los costos de producción locales.
El informe también señala que otros países han visto incrementos aún más pronunciados en sus exportaciones, llegando incluso a 240%, superando las cifras de las naciones investigadas. La situación ha dificultado que la industria láctea brasileña ajuste sus precios ante el aumento de sus costos operativos.
Denuncia de productores brasileños
La Confederación de Agricultura y Ganadería de Brasil (CNA) ha presentado una formal denuncia en representación de los productores, argumentando que esta situación ha llevado a una reducción de la rentabilidad y un deterioro financiero en los tambos de Brasil.
Entre los exportadores argentinos involucrados se encuentran empresas como Mastellone Hnos. (La Serenísima), Noal SA, Gloria Argentina, y L3N SA. La investigación abarca un amplio número de exportadores que han influido en el proceso, ya sea por su participación en las exportaciones o por haber contribuido con información. Por su parte, Uruguay ve involucradas a empresas como Conaprole, Estancias del Lago, Claldy, y la exportadora Alimentos Fray Bentos.
Desarrollo del proceso legal
El proceso se dio inicio en diciembre de 2024 para determinar si las exportaciones de leche en polvo entera o descremada de Argentina y Uruguay a Brasil constituyen un caso de dumping. Según el documento del Decom, se observó que las importaciones a precios con indicios de dumping han contribuido significativamente al daño en la industria local. La CNA afirma que estos productos en forma de polvo han impactado directamente a los productores de leche cruda, ya que ambos tipos de productos son considerados similares y pueden ser sustituidos.
No obstante, Argentina y Uruguay sostienen que se trata de productos diferentes con costumbres y estructuras de mercado únicas. Ambos países han expresado que la investigación podría contradecir las normas del acuerdo antidumping de la OMC si no se establece correctamente el concepto de «industria doméstica». Uruguay, además, ha negado cualquier vínculo entre las importaciones y los problemas del sector lácteo brasileño, apuntando a factores internos como condiciones climáticas adversas y problemas de competitividad.
En febrero, el gobierno argentino había solicitado el cese inmediato de la investigación sin la imposición de medidas antidumping, pero esta solicitud no fue atendida. Cabe destacar que Argentina representa solo el 3% del total de lácteos consumidos en Brasil.
Próximos pasos en la investigación
El análisis de daños se está llevando a cabo sobre un sector primario altamente desagregado, lo que extiende el foco de la investigación más allá de la industria procesadora. La definición de «producto similar» es crucial en este conflicto, ya que esto determinará si las importaciones pueden ser responsabilizadas por el daño alegado. Actualmente, la investigación está en una fase previa a la resolución definitiva, en la que se espera que las partes presenten sus defensas. Recientemente, se llevó a cabo una reunión entre las autoridades de la Secretaría de Agricultura y representantes de la industria local para unificar una estrategia. Argentina y Uruguay están colaborando para formular su defensa y se anticipa que el dictamen de determinación final será publicado el próximo 5 de mayo.
