Un nuevo rumbo tras la AFA
El nombre de Leandro Petersen ha comenzado a resonar en el ámbito futbolístico, especialmente tras su vinculación con la Scaloneta, incluso antes de que el Selección Argentina lograra una identidad de triunfos, a pesar de contar con la presencia de Lionel Messi. Bajo su dirección, la marca «AFA» y su franquicia, conocida como «Selección», se convirtieron en un fuente de ingresos que hasta entonces no se había explotado completamente. Cuando Petersen asumió la gerencia comercial y de marketing de la Asociación del Fútbol Argentino en octubre de 2017, solo había cinco patrocinadores.
Antes de su llegada a la AFA, su trayectoria en el marketing lo vinculaba con Vélez y Rosario Central, aunque su carrera como futbolista se limitó al futsal de Banfield. Tras su gestión de nueve años, los ingresos por patrocinios se multiplicaron, alcanzando cifras millonarias y abarcando diferentes mercados a nivel mundial. Los logros deportivos de la selección crecieron en paralelo a su éxito comercial, y Petersen ha sido una figura clave detrás de la promoción de Chiqui Tapia, al igual que Lionel Scaloni en lo deportivo.
Un nuevo comienzo
Sin embargo, su salida de la AFA, que se había convertido en un rumor persistent, fue oficialmente confirmada por el mismo Petersen tras el Mundial. Su nombre comenzó a ser asociado a la idea de ser un «arrepentido» dispuesto a testificar en Estados Unidos contra sus ex empleadores. No obstante, su despedida fue recibida con elogios en las redes sociales por parte de Tapia, dirigentes y otros colegas. «La AFA es una institución política. He estado en esto mucho tiempo. No hago política, soy un ejecutivo», clarificó en la presentación de su nueva agencia, TAI, que busca aprovechar estrategias de marketing especialmente en el sector deportivo.
La ambición de Petersen se hace evidente en el lema de su nueva propuesta: “Play at the Top”. Aunque la decisión de dejar la AFA generó desconcierto, él explica que se trataba de un proceso planificado desde un año antes del Mundial. «Sentí que no tenía más margen de crecimiento y que debía renovar energías», agregó. Aunque su etapa en AFA le resultó fructífera, se siente listo para nuevos desafíos.
Reflexiones y filosofías
Petersen, quien mantiene un perfil bajo, reconoce que su experiencia en la AFA debe ser capitalizada. De las cinco marcas que encontró al llegar, logró que más de 120 de diversos continentes asociaran su imagen al nombre de Messi.
Como CEO de TAI (Think, Act, Inspire), Petersen propone un enfoque filosófico en sus actividades. Su jornada empieza a las cuatro de la mañana, dedicándose a la lectura de filosofía, algo que considera vital para gestionar las emociones y tomar decisiones bajo presión. «La filosofía es una herramienta clave para priorizar lo que se puede controlar», subraya.
Un evento de lanzamiento innovador
El lanzamiento de TAI se realizó en un ambiente elegante en Palermo, con la conocida artista Catarina Spinetta como DJ y un catering de alto nivel que refleja el potencial internacional de su nueva consultora. Petersen sostiene que el deporte en Latinoamérica se encuentra rezagado en términos de marketing, comunicación y tecnología, y se propone generar nuevas fuentes de ingresos para los clubes, que a menudo carecen de creatividad para incrementar sus recursos.
«El deporte es una plataforma de comunicación, pero está mal vendida», comentó. Además, a pesar de su enfoque en el fútbol, Petersen ha aprendido de su experiencia viajando a Estados Unidos sobre la importancia de no subestimar otras disciplinas deportivas, comparando la situación con la de Argentina, donde a veces se asume erróneamente que el fútbol es el único deporte que cuenta.
Mirando hacia el futuro
Se le preguntó sobre sus aspiraciones, y Petersen mencionó que Boca Juniors es uno de sus sueños, aunque reconoce que no está del todo preparado para ese reto. «Ojalá pueda aportar valor a los proyectos que se presenten», dijo, mientras planea su participación en la conferencia Cumbre NOA 2026, donde se encontrará con Mario Pergolini y podrá discutir más sobre tecnología e innovación.
