Una admiradora de 100 años se convierte en sensación en el Mundial
Pauline Kana, una fiel fanática de cien años del futbolista Lionel Messi, se situó como una de las imágenes más memorables del Mundial 2026. Aplausos y sonrisas se desató en las gradas cuando se la vio sosteniendo un cartel que decía «100 Year Old Messi Fan«, un claro reflejo de dos tendencias que se unen: la viralización de momentos en eventos deportivos y la activa presencia de la generación silver en redes sociales.
Una historia digital previa
Originaria de Ohio, Kana ya tenía una presencia destacada en internet antes de que la cámara del Mundial la capturara. De acuerdo con beIN SPORTS, ella comparte videos desde hace años con su nieto Ross Smith, con quien formó una comunidad con millones de seguidores en TikTok, Instagram y Facebook. Sin embargo, su contenido no se centra en el fútbol; en cambio, presenta situaciones cotidianas llenas de humor: desde cocinar y participar en bromas, hasta sumarse a desafíos virales, mostrando una espontaneidad que desafía los estereotipos asociados a la vejez.
La conexión con Messi
La relación de Pauline con el futbolista argentino cobró fuerza con la llegada de Messi a Inter Miami. Desde ese momento, asistió a diversos partidos, llevando carteles como uno que decía «Messi, ¿te casarías conmigo?«. Medios internacionales reportaron que Messi hizo un saludo hacia ella desde el campo, un gesto que disparó nuevamente su viralidad en redes sociales, preparando el terreno para su aparición durante el Mundial.
Un fenómeno global
Durante el emocionante partido entre Argentina y Austria, las cámaras la enfocaron de nuevo con su cartel de admiradora centenaria. Días después, apareció en los cuartos de final en Kansas con nuevos mensajes dirigidos a Messi. Esta combinación de elementos —una mujer de cien años, un campeonato mundial y un ícono del deporte— rápidamente capturó la atención de usuarios de diversas naciones, convirtiéndola en una de las imágenes más compartidas del torneo.
Cuidado con la desinformación
A pesar de su impacto positivo, también surgió desinformación. Circuló falsamente una declaración de Messi diciendo que se había emocionado hasta las lágrimas al verla, la cual fue posteriormente desmentida por verificadores de datos como Lead Stories.
Visibilidad de la generación silver
La aparición de Kana en el Mundial no solo fue un momento deportivo notable, sino que también destacó el cambio en la percepción de la visibilidad pública de las personas mayores. La denominada generación silver —aquellos mayores de 60 años— ha ganado terreno en el panorama digital, convirtiéndose en no solo consumidores de contenido, sino también en creadores e influenciadores. Kana brilla en este contexto, ya que su popularidad no proviene de ocultar su edad, sino de enorgullecerse de su centenario.
Un récord mundial impresionante
A sus 99 años y 274 días, Pauline alcanzó un récord Guinness como la persona de mayor edad en realizar crowdsurfing, gracias a una iniciativa de su nieto que buscaba cumplir su sueño de ser «la mejor del mundo en algo». Durante un concierto del cantante de country Brantley Gilbert en Texas, miles de asistentes la llevaron en andas, lo que no solo fortaleció su estatus como icono digital, sino que probó que la adrenalina y el deseo de disfrutar la vida no tienen límite de edad.
Smith, con casi 25 millones de seguidores en TikTok y 4 millones en Instagram, es parte esencial de esta historia, que captura la esencia de la abuela y nieto compartiendo grandes momentos juntos en línea.
